Qué ver en Sotres: el techo de Asturias, cuevas de queso y parking
Sotres es el pueblo habitado más alto de Asturias (1.050…
Sotres es el pueblo habitado más alto de Asturias (1.050 metros) y, desde que se llevó el premio al Pueblo Ejemplar en 2024, sube muchísima más gente. Si estás buscando qué ver en Sotres, lo primero que debes saber es que sigue siendo una aldea ganadera auténtica metida en una hondonada de Picos de Europa, con olor a leña y vacas por la calzada.
Aquí se viene a dos cosas claras: a comer queso Cabrales madurado en cueva natural y a calzarse las botas para caminar por la montaña. Para que no te lleves sustos con la carretera, el coche o el frío, aquí tienes los datos prácticos que necesitas antes de subir.
Tabla de contenido
Cómo llegar a Sotres y qué esperar de la carretera
La subida arranca justo al pasar el puente de Poncebos y el sendero del Cares. A partir de ahí son unos 11 kilómetros por la carretera CA-1 ganando altura sin parar por el desfiladero del río Duje.
Antes de encarar la subida, para en Arenas de Cabrales a llenar el depósito de gasolina y sacar algo de dinero en efectivo, porque arriba no hay gasolineras ni cajeros automáticos.
El asfalto está bien, pero la carretera es estrecha y tiene varias curvas de herradura cerradas con roca voladiza por encima del coche. Si te cruzas de frente con una furgoneta o con el autobús de línea, toca frenar, buscar un apartadero y maniobrar con calma. Además, en las curvas sin visibilidad es habitual encontrarse cabras o vacas tumbadas en el asfalto aprovechando el calor de la calzada, así que sube sin prisa y en marchas cortas.
Dónde aparcar en Sotres (no metas el coche al pueblo)
Grábate esto antes de llegar: deja el coche en el aparcamiento público gratuito que hay a la entrada del pueblo, justo al borde de la carretera.
Si cometes la novatada de meterte con el coche en el pueblo, vas a sudar frío. Las calles tienen rampas de más del 20% de desnivel, muchas acaban en callejones sin salida y apenas hay anchura para maniobrar si te cruzas con otro coche de frente. Además, las pocas plazas interiores están reservadas para vecinos y ganaderos.
En el parking de la entrada caben bastantes coches, pero en julio, agosto y fines de semana soleados se llena sobre las diez y media de la mañana con los vehículos de los montañeros que madrugan para subir al Urriellu. Si llegas más tarde, te tocará dejar el coche en los apartaderos de la carretera y subir andando.
Qué ver en Sotres en un paseo a pie
El pueblo se recorre a pie en media hora larga o cuarenta minutos. Está dividido en dos zonas: el barrio de arriba y el barrio de abajo.
- Casas tradicionales de piedra: Pasea por sus calles empedradas viendo las casonas de piedra caliza con corredores de madera orientados al sur para aprovechar el sol y cuadras que siguen en pleno uso.
- Iglesia de San Pedro: En la parte alta, pequeña y de piedra sólida, construida para soportar las nevadas que antiguamente dejaban aislado el pueblo durante semanas enteras en invierno.
- Vistas a las cumbres: Desde cualquier rincón del pueblo levantas la cabeza y tienes las paredes verticales de roca caliza encima de ti.
Las cuevas de maduración del Queso Cabrales
En los pueblos del fondo del valle maduran muchas piezas en cámaras de frío industriales, pero en Sotres se sigue haciendo a la vieja usanza: dentro de cuevas naturales de montaña, a unos 8 o 10 grados constantes todo el año y con más del 90% de humedad.
En esas cuevas oscuras corre una corriente suave de aire fresco llamada el soplao, que hace que el hongo Penicillium colonice el queso de manera natural sin tener que pincharlo ni añadirle nada químico.
📌 El falso bulo de los gusanos: Si alguna vez has oído que el auténtico Cabrales lleva gusanos, es una auténtica mentira. Si un queso tiene gusanos es que está en mal estado. El queso certificado por la D.O.P. Cabrales pasa controles estrictos: la pasta es cremosa, limpia y con ese toque picante y mantecoso que te llena la boca.
Si te apetece entrar a una cueva de verdad, la Quesería Main organiza visitas donde te llevan hasta su cueva de maduración y terminas con una degustación de queso y sidra. Si vas en temporada alta, reserva por internet con unos días de antelación porque las plazas son limitadas.
Las Vegas de Sotres (paseo fácil y llano)
Sin duda, uno de los rincones más bonitos que ver en Sotres y sus alrededores es la majada de Las Vegas de Sotres, situada a unos 3 kilómetros del pueblo por la pista que sube hacia Áliva.
Es un valle completamente plano salpicado de invernales (las cabañas tradicionales de piedra donde los pastores pasaban el invierno con el ganado). Es un paseo muy cómodo, ideal para hacer con niños o para estirar las piernas en una hora y media entre ida y vuelta sin desniveles duros.
Rutas de montaña desde Sotres
Más allá del casco urbano, otra de las mejores cosas que ver en Sotres son sus rutas de alta montaña. Para quienes van con botas y mochila, es el punto de partida estrella:
- Collado de Pandébano y Vega de Urriellu (Naranjo de Bulnes): Siguiendo la pista que sale del pueblo hacia los invernales del Texu llegas a la zona de Pandébano, que es la senda clásica y más directa para plantarte en la base del mítico Naranjo de Bulnes.
- Pista a los Puertos de Áliva y Fuente Dé: Remonta el curso del río Duje por una pista ganadera que cruza la frontera entre Asturias y Cantabria. Esta ruta enlaza directamente con los pastos altos y con la estación superior del teleférico y mirador de Fuente Dé. Si no quieres hacer la caminata completa a pie, puedes contratar los servicios de un 4×4 autorizado por el Parque Nacional de los Picos de Europa.
Dónde comer en Sotres
En Sotres se come cocina de cuchara de verdad, con raciones pensadas para quien viene de andar varias horas por el monte:
- Casa La Gallega: La parada clásica del pueblo. Pote asturiano contundente, fabada de verdad, escalopines al cabrales y buena carne de ternera asturiana. Platos generosos y trato cercano.
- Casa Peña: Buena cocina casera, guisos de cordero y una tabla de quesos de pastores locales que merece mucho la pena pedir al centro.
- La Cueva: Ideal si prefieres picar algo rápido, pedir una tabla de embutidos y echar unos culines de sidra.
Si después de visitar Sotres tu plan es cruzar hacia la comarca cántabra de Liébana, echa un vistazo a nuestra guía sobre qué ver en Potes para rematar el viaje comiendo un buen cocido lebaniego.
Dónde dormir en Sotres
Quedarse a dormir a 1.050 metros tiene una ventaja brutal: te despiertas en silencio absoluto y puedes empezar las rutas a primera hora antes de que llegue la caravana de coches que sube desde abajo.
- Hotel Peña Castil: Hotel rústico de montaña, con habitaciones de madera muy acogedoras y un desayuno casero estupendo para arrancar el día con fuerza.
- Casa de Juancito: Habitaciones y apartamentos rurales muy cómodos, limpios y con trato directo de los dueños.
- Hotel Sotres: Situado a la entrada del pueblo, muy práctico si buscas un alojamiento funcional con bar y restaurante propio a pie de carretera.
Consejos prácticos para no meter la pata
- Lleva dinero en efectivo: Aunque casi todos los locales tienen datáfono, cuando entra la niebla cerrada o hay tormenta la cobertura móvil suele caerse y te puedes quedar sin poder pagar con tarjeta. No hay ningún cajero en el pueblo.
- Gasolina antes de subir: Llena el coche en Arenas de Cabrales. Si subes con la aguja en reserva, no vas a encontrar dónde repostar en kilómetros a la redonda.
- Ropa de abrigo siempre: Aunque abajo en la costa estés en manga corta a 25 grados, en Sotres a más de 1.000 metros corre viento fresco de montaña y si baja la nube la temperatura cae 8 o 10 grados en cuestión de minutos. Mete siempre una sudadera o un cortavientos en el coche.
- Cuidado al pisar: Si la piedra del suelo está húmeda o con rocío matinal, las cuestas empedradas resbalan bastante. Sube con calzado de suela adherente.
Preguntas frecuentes sobre visitar Sotres
¿Es peligrosa la carretera para subir a Sotres?
No es peligrosa si conduces con sentido común y sin prisas, pero sí impresiona si no estás acostumbrado a la alta montaña. Es la carretera CA-1 (unos 11 km desde Poncebos): el asfalto está en buen estado, pero la calzada es estrecha, hay curvas de herradura muy cerradas y paredes de roca que sobresalen. Si te cruzas con un camión o un autobús, basta con frenar con calma y arrimarse a uno de los apartaderos. Sube y baja siempre en marchas cortas para no quemar los frenos.
¿Cuánto tiempo se necesita para ver Sotres?
Para dar una vuelta a pie por el pueblo y ver sus casonas de piedra te sobra con 45 minutos o una hora. Ahora bien, si quieres hacer el plan completo —visitar una cueva de maduración de queso Cabrales, comer un buen pote asturiano y hacer el paseo llano hasta la majada de Las Vegas de Sotres—, calcula medio día (unas 4 o 5 horas). Si vas a subir al refugio de Urriellu o a los Puertos de Áliva, necesitarás el día entero.
¿Se puede pagar con tarjeta en Sotres o hace falta llevar dinero en efectivo?
Casi todos los restaurantes, queserías y hoteles disponen de datáfono, pero es obligatorio llevar dinero en metálico. En Sotres la cobertura móvil depende de una única antena y, en cuanto entra una niebla muy espesa o hay tormenta de montaña, la señal se corta y los datáfonos dejan de funcionar. Además, en el pueblo no hay cajero automático; el más cercano está abajo, en Arenas de Cabrales.
¿Dónde está la gasolinera más cercana a Sotres?
En Sotres no hay gasolinera ni punto de recarga eléctrica. La más cercana está en Arenas de Cabrales (a unos 16 kilómetros y media hora de bajada por carretera de curvas). Llena siempre el depósito abajo antes de iniciar la ascensión; si subes en reserva te arriesgas a quedarte tirado sin asistencia rápida.
¿Se puede visitar Sotres en invierno o con nieve?
Sí, de hecho el pueblo nevado parece una postal navideña, pero requiere preparación. Al estar a más de 1.000 metros de altitud, las nevadas son habituales entre diciembre y marzo. Las máquinas quitanieves suelen limpiar la CA-1 con frecuencia, pero es obligatorio llevar cadenas en el maletero o neumáticos de invierno, consultar el estado de las carreteras del Principado antes de salir y llevar ropa técnica de abrigo.