Qué ver en Potes: casco viejo, cocido lebaniego y dónde aparcar

Si buscas qué ver en Potes, lo primero que tienes que saber es que es el pueblo más famoso de los Picos de Europa en el lado de Cantabria, y por eso mismo los fines de semana se pone hasta arriba de gente.

Lo bueno es que el pueblo es pequeño, se camina muy fácil y en una sola mañana te da tiempo a recorrerlo entero, subir a la torre medieval y meterte un buen homenaje a base de cocido y orujo.

Te cuento cómo organizar la visita sin complicarte la vida, dónde dejar el coche gratis y los sitios que de verdad merecen la pena.

Qué ver en Potes: el paseo a pie lógico

No hace falta que mires ningún mapa para moverte por Potes. Todo el pueblo gira alrededor de los dos ríos y los puentes de piedra. Este es el recorrido que mejor aprovecha el tiempo:

1. La Torre del Infantado

Es la torre de piedra grande que vas a ver en mitad del pueblo nada más llegar. Se construyó en el siglo XV y fue la fortaleza que mandaba en todo el valle.

• Precio: La entrada cuesta 3 €.
• ¿Merece la pena entrar? Sí, sobre todo por subir arriba del todo. Desde las almenas de la azotea tienes las mejores vistas de todo Potes con los picos nevados de fondo. Si vas a hacer una sola foto panorámica del pueblo, hazla desde aquí.

2. El Barrio de la Solana (el casco viejo de verdad)

La mayoría de turistas se quedan dando vueltas por la calle donde pasa la carretera con las tiendas de souvenirs. Para ver el Potes auténtico tienes que cruzar hacia el Barrio de la Solana.

Son cuatro calles empedradas cuesta arriba donde no entran coches. Las casas son de piedra con balcones de madera llenos de flores. Es el sitio más tranquilo del pueblo para pasear sin escuchar ruidos de tráfico.

3. Los Puentes de Piedra: San Cayetano y la Cárcel

A Potes la llaman la villa de los puentes porque por el medio se juntan dos ríos de montaña (el Deva y el Quiviesa).

El más famoso es el Puente de San Cayetano, que está hecho de piedra desde la Edad Media. Justo al lado tienes la ermita pequeña y el Puente de la Cárcel. La vista de las casas viejas de piedra asomadas justo encima del agua es la foto típica que sale en todas las postales.

4. El paseo por debajo del río

Casi todo el mundo pasa por encima de los puentes y no se da cuenta de este detalle: se puede bajar a la orilla del agua.

Al lado del Puente de San Cayetano hay unas escaleras de piedra que bajan a un camino pegado al río. Es un paseo corto y muy fresco donde caminas justo por debajo de los arcos de piedra de los puentes medievales. Si vas en verano se agradece un montón el fresco del agua.

5. La Plaza y las tiendas de Orujo

En la plaza del pueblo (la Plaza del Capitán Palacios) tienes soportales con bares para sentarte a tomar algo.

Por todo el centro vas a ver tiendas llenas de botellas y pequeños alambiques de cobre en los escaparates. Potes es famosísimo por su orujo casero (blanco, de hierbas, de miel o crema). En noviembre celebran aquí la Fiesta del Orujo y encienden las calderas en mitad de la calle para que la gente pruebe la destilación. Si te gusta el licor, es el mejor recuerdo para llevarte a casa.

Dónde comer en Potes: el templo del cocido lebaniego (3 sitios reales)

A la hora de comer en Potes, la estrella indiscutible de la mesa es el cocido lebaniego.

A diferencia del cocido montañés del resto de Cantabria (que se hace con alubias blancas), el de Liébana se elabora con garbanzo pedrosillano (un garbanzo enano muy suave que casi no tiene piel). Primero te sirven una sopa espesa de fideos bien caliente, y de segundo te plantan una fuente con los garbanzos, la berza y el compango: carne de ternera, cecina, morcilla, tocino entreverado y el relleno de miga de pan.

Tras analizar las opiniones de miles de comensales locales, estos tres restaurantes son las opciones más fiables:

1. Casa Cayo – El clásico familiar en pleno centro peatonal

Es una institución con décadas de historia en el corazón del pueblo (más de 2.800 reseñas en Google con un 4,6). Llevado por Jaime y su equipo con un trato impecable, es la opción perfecta si buscas la experiencia clásica en un entorno montañés de madera.

• El ambiente: Comedor tradicional con vistas al río Deva y terraza exterior.
• Qué pedir: Su cocido lebaniego tradicional servido en raciones generosas y sus tablas de quesos lebaniegos. Tienen además hotel rústico arriba con desayuno casero contundente. Imprescindible reservar mesa los fines de semana.

2. Restaurante Martín – Menú casero abundante a precio imbatible

Una casa de comidas de las de toda la vida, situada un poco antes de meterte en el bullicio peatonal del centro. Salones grandes, trato muy cercano llevado por Óscar y cocina casera sin adornos.

• La gran ventaja: Tienen hasta 5 tipos de menús, pero el más buscado es el Menú del Peregrino (por unos 19 €), que incluye su afamado cocido lebaniego completo con pan, vino y postre a un precio muy difícil de ver hoy en día en zonas turísticas.
• El postre obligatorio: No te vayas sin pedir el canónigo lebaniego casero (un dulce tradicional a base de merengue suave horneado sobre natillas que bordan aquí). Dan comidas principalmente al mediodía y cierran cocina a las 15:30.

3. El Cenador del Capitán – Comedor abuhardillado con vistas (y 100% pet-friendly)

Ubicado en la planta alta de un edificio de la calle principal, es probablemente el restaurante más curioso y con más personalidad de Potes.

• El ambiente: El comedor está bajo el tejado abuhardillado de vigas de madera, decorado de arriba abajo con aperos y objetos antiguos como si fuera un museo etnográfico, con ventanales que dan al río.
• Si viajas con perro: Es el mejor restaurante de Potes si vas con mascota; las reciben con los brazos abiertos e incluso les ponen su propio bebedero de agua en la mesa.
• Qué pedir: El Menú Capitán (que combina el cocido lebaniego con costilla a la brasa), sus ensaladas de tomate de la huerta y de postre el arroz con leche de cabra. Reserva siempre con antelación porque se llena a diario.

Dónde dormir en Potes y alrededores

Potes es la mejor base de operaciones para dormir si vas a pasar unos días en los Picos de Europa, porque tienes todos los servicios, bares y restaurantes a mano para salir a cenar andando:

• Hotel Casa Cayo: En pleno centro peatonal de Potes. Habitaciones rústicas con vigas de madera, muy cómodo y con su propio restaurante debajo.
• Posada La Casa del Organista: Una casona montañesa del siglo XVIII en el barrio alto. Mucha paz por la noche y muebles tradicionales de madera.
• Hotel Infantado (a 1 km en Ojedo): La mejor opción si vas en coche con familia. Tiene aparcamiento privado gratis en la puerta, piscina para el verano y te ahorras meter el coche en el pueblo.

Cómo llegar y cómo moverse por la zona

Para visitar Liébana lo más práctico es ir en coche de alquiler recogido en el aeropuerto de Santander o de Bilbao, porque el transporte público entre pueblos pequeños es muy escaso. Si no conduces, la empresa de autobuses ALSA tiene línea regular directa desde Santander y Torrelavega hasta Potes.

Qué ver en Potes y alrededores: pueblos cerca en menos de 25 minutos

Si buscas pueblos cerca de Potes para completar tu ruta, en menos de media hora en coche tienes tres paradas obligatorias:

1. Monasterio de Santo Toribio de Liébana (a 5 minutos)

Está a solo 3 kilómetros subiendo por la montaña. Es un monasterio de piedra donde guardan el Lignum Crucis (el trozo más grande que se conserva de la cruz de Cristo). Solo por las vistas que hay del valle desde el mirador de arriba ya merece la pena subir.

2. Mogrovejo: el pueblo donde rodaron Heidi (a 15 minutos)

Es una aldea de montaña preciosa con una torre medieval y casas de piedra rodeadas de prados verdes bajo los riscos de roca. Es tan pintoresco que aquí se rodaron escenas de la película de Heidi. Se ve en apenas media hora de paseo.

3. Teleférico de Fuente Dé (a 25 minutos)

Al final de la carretera del valle se llega a Fuente Dé. Allí coges el teleférico que te sube en 3 minutos y medio por una pared vertical de roca hasta casi 1.800 metros de altura. Arriba tienes los senderos de alta montaña y el balcón con suelo de rejilla suspendido sobre el vacío. Puedes ver todos los consejos en nuestra guía del Mirador de Fuente Dé.

Si estás haciendo una ruta más amplia por la comunidad, puedes combinar esta escapada con nuestra guía de Cantabria en 4 días o pasar al concejo asturiano vecino con nuestra ruta de qué ver en Arenas de Cabrales.

Preguntas frecuentes sobre Potes

Para ver horarios de fiestas o mercadillos locales, puedes consultar la información oficial en la web de Turismo de Cantabria.