Mirador del Pozo de los Humos: ¿mejor desde Pereña o desde Masueco?

Cuando organizas la excursión al Mirador del Pozo de los Humos, en pleno Parque Natural de Arribes del Duero (al noroeste de la provincia de Salamanca), la primera duda que surge siempre al mirar el mapa es por qué pueblo entrar. Aquí el río de las Uces —justo antes de desembocar en el Duero frente a Portugal— se topa con un escalón vertical de granito de 50 metros de caída libre que al estrellarse contra la roca levanta esa nube constante de vapor de agua que le da nombre a la cascada.

Como el barranco del río de las Uces hace de frontera entre los términos municipales de Pereña de la Ribera (en la orilla izquierda) y Masueco (en la orilla derecha), en realidad no hay un solo mirador, sino dos, y no están conectados entre sí por ningún puente abajo en el cañón. Aquí te explico qué se ve desde cada uno, cómo están las pistas de tierra para ir con un coche normal y cuándo merece la pena acercarse para no encontrarte la cascada seca.

¿Desde Pereña de la Ribera o desde Masueco? Diferencias entre los dos miradores

Para no llevarte un chasco al llegar, quédate con esta regla: desde un mirador no puedes cruzar a pie al otro porque el río de las Uces va encajonado en medio. Si quieres ver las dos perspectivas el mismo día, tienes que volver a tu coche y conducir unos 10 minutos por la carretera SA-314 que une Masueco y Pereña de la Ribera.

1. El Mirador del Pozo de los Humos desde Pereña de la Ribera (la vista frontal)

Si es tu primera vez y buscas la postal clásica en la que se ve el murallón de granito de frente y los 50 metros enteros de cascada cayendo a plomo —más la bifurcación lateral conocida como el Pozo de las Vacas cuando el río baja crecido—, tienes que ir al mirador de Pereña de la Ribera.

• Cómo es el acceso en coche y dónde aparcar: El camino sale desde el mismo casco urbano de Pereña de la Ribera bien señalizado. Es una pista agrícola de tierra compactada de unos 3 kilómetros hasta el primer aparcamiento habilitado (con paneles informativos y mesas). Si tu coche es muy bajo o vas entre el 15 de febrero y el 30 de junio, es obligatorio aparcar en esta primera explanada. Fuera de esas fechas de cría de aves, la pista continúa 1,5 km más (con más baches y piedras sueltas) hasta un segundo aparcamiento más cercano.
• Cuánto se camina: Desde el primer aparcamiento son 1,8 km de ida (unos 25-30 minutos) por una pista ancha y muy cómoda con un desnivel suave al final. Si aparcas en el segundo estacionamiento fuera de primavera, apenas caminas 300 metros hasta el balcón de piedra.
• La vista y la luz: Es un balcón natural con murete de piedra situado en la ladera opuesta a la cascada. Por la tarde tienes el sol a tu espalda iluminando de lleno el salto de agua y formando arcoíris en la nube de vapor.

2. El Mirador del Pozo de los Humos desde Masueco (la pasarela sobre el vacío)

El acceso desde Masueco ofrece una experiencia completamente distinta, mucho más vertiginosa y ruidosa. Aquí no ves la cascada desde lejos, sino que caminas hasta una plataforma metálica volada instalada justo en el labio superior de la pared de granito por donde se precipita el río de las Uces.

• Cómo es el acceso y dónde aparcar: Puedes dejar el coche junto a la iglesia de Masueco y hacer toda la ruta andando (unos 3,2 km de ida entre olivos y almendros), o bien avanzar unos 2 kilómetros en coche por la pista de tierra señalizada hasta el aparcamiento del merendero de Masueco, justo donde empieza la bajada pronunciada.
• Cuánto se camina desde el parking: Desde el aparcamiento del merendero hasta la pasarela del mirador hay poco más de 1 kilómetro de bajada constante (unos 20 minutos bajando y 30 minutos subiendo a la vuelta) por un sendero empedrado con escalones de roca y bastante pendiente.
• La sensación arriba: Cuando el río baja con fuerza en invierno o primavera, el estruendo del agua bajo tus pies en la pasarela de Masueco impresiona muchísimo y la bruma sube empapando la barandilla. Fue precisamente desde este lado de Masueco desde donde Miguel de Unamuno contempló el salto en 1911 y lo describió en su libro Andanzas y visiones españolas.

¿Se puede bajar a pie hasta la base de la cascada?

Si vas por el lado de Pereña de la Ribera, unos 150 metros antes de llegar al balcón principal verás que sale a mano derecha una trocha estrecha que baja en zigzag por la ladera hacia el fondo del barranco del río de las Uces. Antes de meterte por ahí, ten muy claras dos cosas:

• Prohibido del 15 de febrero al 30 de junio: Durante toda la primavera ese sendero inferior permanece cerrado y vigilado por los agentes medioambientales del parque para proteger la cría del alimoche, el águila perdicera y la cigüeña negra en los cortados.
• No es un sendero acondicionado: Fuera de las fechas de restricción se puede bajar, pero no tiene nada que ver con la pista cómoda del mirador superior. Es una bajada muy pronunciada por piedra suelta y bloques de granito resbaladizos por la humedad del vapor. Si no llevas botas de montaña con buen taco o vas con niños pequeños, quédate en los miradores de arriba.

Qué ver cerca del Mirador del Pozo de los Humos (para completar el día)

Como el recorrido hasta cualquiera de los dos miradores te llevará entre una hora y hora y media, merece muchísimo la pena aprovechar el viaje hasta las Arribes para ver otras dos cascadas vecinas que están a diez minutos y asomarte a los cañones del río Duero:

1. El Pozo Airón en Pereña de la Ribera (la cueva detrás de la cascada)

Está en el mismo municipio de Pereña de la Ribera y muchísima gente pasa de largo sin saber que existe. Siguiendo las indicaciones desde el pueblo hacia el arroyo de la Ribera (son unos 2,5 km de paseo suave, aunque gran parte de la pista se puede hacer en coche), llegas al Pozo Airón. Aunque el salto es más bajo que el Pozo de los Humos, tiene una particularidad única: el agua cae por delante de una gruta natural de roca calcárea a la que puedes entrar caminando para ver la cascada desde dentro, detrás mismo de la cortina de agua.

2. La Cascada del Pinero o «Cola de Caballo» (en Masueco)

Si eliges ir por el lado de Masueco, a mitad de la bajada hacia el Pozo de los Humos verás un desvío señalizado hacia el Salto del Pinero (conocido allí como la Cola de Caballo). En época de lluvias, el regato del Pinero se desliza abierto en abanico por una rampa escalonada de granito de unos 30 metros de altura justo antes de entregar sus aguas al río de las Uces.

3. El Mirador del Fraile y el Picón de Felipe en Aldeadávila (a 15 minutos)

A solo 10 kilómetros en coche desde Masueco o Pereña llegas a Aldeadávila de la Ribera, donde el cañón del río Duero alcanza su mayor verticalidad haciendo frontera con Portugal. No te vayas de la zona sin acercarte al Mirador del Fraile (una pasarela metálica suspendida sobre el abismo frente a la monumental presa de Aldeadávila) y al Mirador del Picón de Felipe, al que se llega en un paseo de diez minutos entre jaras y desde el que es facilísimo ver buitres leonados y cigüeñas negras planeando por debajo de tus pies.

Cómo llegar en coche desde Salamanca y dónde comer por la zona

Para moverte por los pueblos del Parque Natural de Arribes del Duero necesitas ir en coche propio, ya que no hay transporte público que conecte las pistas de acceso a los miradores:

• Desde Salamanca capital (95 km / 1 h 15 min): La ruta más directa y cómoda es salir por la carretera CL-517 en dirección a Vitigudino. Poco después de pasar Vitigudino (o a la altura de Guadramiro), tomas el desvío hacia la derecha por la SA-314 que te lleva directo primero a Pereña de la Ribera y tres kilómetros después a Masueco.
• Desde Zamora (95 km / 1 h 20 min): Bajando por Bermillo de Sayago hacia Fermoselle / Trabanca y entrando en la provincia de Salamanca por Almendra y Cabeza de Framontanos hasta Pereña.

Dónde comer cerca del Pozo de los Humos: Tanto en Pereña de la Ribera como en Masueco hay bares y mesones de pueblo donde sirven tapas, embutidos ibéricos y carnes a la brasa, pero si vas fuera de fin de semana te recomiendo reservar o asegurarte en Aldeadávila de la Ribera (a 10 minutos, donde tienes restaurantes como La Jara o El Corralón) o parar a la vuelta en Vitigudino. El plato estrella que tienes que pedir aquí es el chuletón de ternera morucha salmantina acompañado de queso curado de oveja de las Arribes.

Si te gustan las rutas de naturaleza con miradores de vértigo y cascadas en el norte y el interior peninsular, apunta también la excursión a las cascadas que atraviesan el pueblo de Orbaneja del Castillo en Burgos, la subida a la fortaleza templaria del Castillo de Cornatel en El Bierzo o las vistas desde el Mirador y Teleférico de Fuente Dé en los Picos de Europa.

Preguntas frecuentes sobre el Mirador del Pozo de los Humos